第四百七十七章 壹魚兩吃

　　大觀園，蘆雪庵。
　　眾女齊心協力，好容易才送走了壹直糾纏寶琴，試圖印證‘隨筆’裏故事細節的賈寶玉。
　　史湘雲壹屁股坐在繡墩上，順勢往桌上壹趴，有氣無力的抱怨道：“方才談正經事兒的時候，我差點都忘了還有愛哥……還有二哥哥在場，不想焦大哥壹走，他倒盤根問底起來了。”
　　她小時候口齒不清，慣把‘二’念成‘愛’，如今雖改善了許多，可壹旦著急起來還是會念錯。
　　不過以前她念錯了也懶得糾正，現如今卻又大不壹樣了。
　　寶琴也有樣學樣的趴在了對面，煩惱道：“明明是姐姐主筆，偏寶二哥怎麽只纏著我問東問西的？”
　　這時旁邊賈探春因瞧出寶釵有三分不喜，便忙岔開話題道：“先不提二哥哥了，方才焦大哥說的那些，妳們可都記仔細了？”
　　“記下了、記下了。”
　　林黛玉敷衍的回了句，繞到史湘雲身後，按著她半邊香肩笑道：“不想這樣的事情，倒被焦大哥擺出這麽多大道理、歪道理來，連三妹妹這麽伶牙俐齒的，竟都不是他的對手——足見咱們平日裏還是小覷了他。”
　　說著，又低頭打趣：“雲妹妹，妳說是也不是？”
　　湘雲還沒答話，探春便嗔怪道：“那還不是妳們兩個最牙尖嘴利的，壹直出工不出力的緣故？若不然……”
　　薛寶釵突然接過話茬，道：“若是那樣，焦大哥贏了，就是舌戰群儒；若是輸了，豈不成了三娘教……”
　　說到半截，她便拿團扇掩了半邊芙蓉粉面，竊笑不已。
　　湘雲、黛玉、探春聞言，都不依的齊來鬧她。
　　寶釵連連討饒，還是被她們弄的釵斜襟亂，連裏面素色的小衣都露出壹角，虧得屋裏都是女子，才不至春光乍泄。
　　她正背轉過身去整理衣襟，忽聽看了半天熱鬧的寶琴道：“那些道理是正是邪倒在其次，真正難得的，是焦大哥肯在這上面跟咱們講道理。”
　　眾女聞言紛紛頷首。
　　當今世上，有幾個男子會用平等的態度，正兒八經的和壹群小姑娘探討涉及朝綱黨爭的事情？
　　更何況還是焦順這等少年得誌的五品官員。
　　態度平等這壹點，寶玉倒也能做得到，他甚至還能把身段放的更低，但要指望他討論仕途經濟的正事兒，那就純屬是癡人說夢了。
　　若沒有比對，寶玉自然也屬難得之列。
　　但如今有了焦順做對比，他這整日裏風花雪月不務正事的做派，便不知不覺的落了下乘。
　　倒不是說眾女喜歡談論仕途經濟，不喜歡風花雪月，恰恰相反，除了賈探春和薛寶釵之外，眾女對風花雪月的興趣，其實遠在仕途經濟之上。
　　但問題是再喜歡的事情，天長日久下來也難免會出現審美疲勞，更何況隨著年齡漸長，眾女也大都意識到男兒在世，終歸還是要在仕途經濟上論長短的。
　　這時候恰恰冒出個自身地位更高，又肯放低姿態跟眾女平等交流仕途經濟，甚至還肯讓眾女壹展所長的人，自然就顯得殊為難得了。
　　尤其薛寶琴自小跟著父親走遍大江南北，也不曾見過這等人，就更能體會到方才那番‘辯論’的不易之處，於是不自覺又想起了那兼祧之說。
　　只可惜……
　　自己最遲下月底就要離京了，彼此終歸是有緣無分。
　　正不覺有些黯然神傷，探春就已經做完了最後總結，催著眾人回去趕緊改稿，也好在九月初壹之前徹底敲定下來。
　　於是眾人魚貫出了蘆雪庵，別人說說笑笑的往家裏走，史湘雲卻是推出了自行車，招呼寶釵道：“寶姐姐快上車，我馱妳回去！”
　　寶釵聞言連連擺手：“我可不敢坐妳的車，壹路羊癲瘋似的，骨頭都要被妳顛散了。”
　　“那姐姐捎我壹程好了，我倒不怕它顛！”
　　寶琴卻是笑嘻嘻爬上了後座兒，又在湘雲後臀上拍了壹巴掌：“駕、駕！”
　　“噢～給廚房送肉去嘍！”
　　史湘雲則是歡呼壹聲，猛踩腳蹬子馱著寶琴躥了出去。
　　寶琴唬的忙抱住了她的纖腰，那車子壹溜兒邪風沖出老遠，才漸漸放緩了速度。
　　這時史湘雲回頭掃了眼，忽然嘆氣道：“寶姐姐近來難得這麽開心——唉，寶二哥也是的，都要成親的人了，還是這般胡鬧。”
　　“嘁～”
　　寶琴近來與她處慣了，知道這雲姐姐是個沒大沒小的，故此也沒藏著掖著，撇嘴道：“都說姐姐是個直爽的，不想也說這樣拐彎抹角的話——我下月底就走了，難道還能鬧出什麽姐夫與小姨子腌臜事兒來？”
　　“好個多心的丫頭！”
　　史湘雲又回頭瞪了寶琴壹眼：“我是埋怨二哥哥不曉事，幾曾說到妳頭上？”
　　說著，又嘆了口氣：“不瞞妳說，我小時候也只當二哥哥是天上少有，還曾……如今再想起來，倒竟只剩下慶幸了。”
　　“姐姐是在炫耀自己得了如意郎君不成？”
　　薛寶琴在她背後直翻白眼，猶豫了片刻，還是忍不住壹語雙關的道：“卻怕這世上，沒有盡如人意的好事兒。”
　　史湘雲似是聽出了什麽，竟就沒了言語。
　　半晌，才幽幽壹嘆道：“我自小到大，又何曾遇到過盡如人意的好事兒？左右不過是知足常樂罷了。”
　　……
　　焦家，西廂房內。
　　“阿嚏～！”
　　因是倉促上馬時間緊迫，焦順也顧不得精嚼細咽，只佯裝體貼草草了事，正把些哄人言語不要錢的發放，忽就鼻孔發癢打了個噴嚏。
　　躺在他懷裏的彩霞見狀，忙拉過被子替他裹纏——其實真要論起來，原著當中彩霞正是焦順的原配夫人，如今勉強也算是完璧歸趙了。
　　焦順揉了揉鼻子，也覺得火候差不多了，於是便主動提起了正事兒：“卻不知妳打算怎麽報復那趙姨娘，咱們總不能雇兇把她給殺了吧？”
　　“這……”
　　彩霞先前是氣往上撞，只想著舍得壹身剮，也要把趙姨娘拉下馬。
　　如今身心通暢了，反倒迷茫起來。
　　是啊，這到底該怎麽報復趙姨娘？
　　殺人是肯定是不敢殺人的，這清平世界朗朗乾坤的，哪裏就敢喊打喊殺？
　　而焦順見彩霞遲疑著不開口，心下倒就踏實了。
　　他就怕這丫頭被仇恨迷了眼，不管不顧的非要往大了鬧，如今既存了顧忌，那便好辦多了。
　　於是又進壹步引導道：“須知打蛇不死反受其害，報復她倒不難，難就難在如何防止她反咬壹口——我倒不懼，卻只擔心妳受不住。”
　　彩霞聽他這麽說，越發覺得事情難辦，在焦順胸口上搖動著滿頭青絲，苦笑道：“我原沒想這麽多，只因她將我當成腌臜壹般，說扔就扔說棄就棄，才想著必要叫她好看，至於如何做到……”
　　說到這裏，她微微仰頭希冀的看向焦順：“大爺覺得該如何是好？”
　　“這個麽……”
　　焦順故作為難的想了壹會兒，又假模假樣的問：“這麽說，妳其實是想照貓畫虎的羞辱她壹番嘍？”
　　彩霞其實也未必清楚，自己究竟想要做到什麽程度，故此聽焦順這壹說，下意識便點頭應了。
　　焦順又繼續循循善誘：“那咱們最好能想個法子，在羞辱她的同時捏住她的短處，讓那趙姨娘想發作也發作不出來。”
　　說話間，又遊山趕海似的上下其手。
　　彩霞被焦順鬧的身子酥軟，再順著他那話設身處地的壹尋思，忽就冒出個‘以彼之道還施彼身’的法子來。
　　略壹沈吟，便小聲細氣的攛掇道：“其實奴婢倒沒什麽，只是她暗裏算計大爺，大爺若不狠狠給她個教訓，往後卻怕是更要蹬鼻子上臉了。”
　　頓了頓，又期期艾艾的補了句：“若是大爺肯出面，捏、捏她的短處倒也不難。”
　　說著，又主動牽引著焦順往上捏揉。
　　焦順費了這許多唾沫，還不就是為了往這上面引？
　　因趙姨娘暗裏調查的事兒，他本就要教訓壹下這浪蹄子，屆時正好拉彩霞做個旁觀，豈不壹魚兩吃、兩相便宜？
　　不過做戲做全套，自己還是要先假裝不情不願的，才好讓彩霞信以為真。
　　“嗯？”
　　當下裝作後知後覺的咦了壹聲，驚道：“妳是說……似咱們今日這般？這、這怎麽成？她可是世叔的寵妾，三姑娘和環哥兒的生母！”
　　“其實她早失了寵！”
　　見焦順把事情挑破了，彩霞也就不藏著掖著了，連忙道：“況且趙姨娘之所以會疑心大爺和太太，也都是因為老爺起疑在先！”
　　她再三的攛掇，甚至不惜挑撥焦順對賈政的仇恨，焦順原本‘堅決’的態度這才漸漸轉軟，卻仍礙於世俗人倫不肯輕易答應。
　　最後只長嘆壹聲道：“唉，妳還是先回去吧，免得嬸嬸那邊兒起疑——至於趙姨娘的事兒，容我再想想、再仔細想壹想。”
　　彩霞見攛掇不成，也只得起身穿戴整齊，依依不舍的去了。
　　而她這壹走，焦順登時愁容盡去，哼著亂七八糟的小曲兒，將塊染了紅梅的素帕收進袖子，施施然轉去東廂房，將其鎖進了專屬的箱子裏。
　　這且不提。
　　卻說那彩霞壹瘸壹拐的回到清堂茅舍，迎面就撞見了正在東廂廊下逗鳥的彩雲。
　　彩雲忙上前扶住了她，關切道：“妳這是在哪兒摔了？怎麽就這麽不小心？”
　　“別提了。”
　　彩霞擺擺手，裝作壹臉晦氣的道：“我緩了好壹陣子才有力氣回來，只怕今兒是不能當值了——對了，太太呢？”
　　“都摔成這樣了，還什麽當不當值的？”
　　彩雲說著，又沖東廂裏壹努嘴：“太太在姨媽屋裏呢，也不知是有什麽要緊事，剛進門把我們都給攆出來了。”
　　“想必是和二爺的婚事有關吧。”
　　彩霞聽說王夫人在東廂房裏，心下暗暗松了口氣，又拉著彩雲囑托道：“那我就不進去了，等太太出來妳記得幫我告個假。”
　　彩雲壹面應了，壹面忙招呼小丫鬟將彩霞送回了西廂。
　　等到了西廂臥室，彩霞打發走小丫鬟，叉著腿躺在床上之後，滿心想著該如何慫恿焦順拿下趙姨娘，自己也好跟著羞辱趙姨娘壹番。
　　她只當是自己在主導此事，為之費盡心機絞盡腦汁，卻那裏知道，焦順非但早就做了趙姨娘的入幕之賓，連三姑娘也光顧過兩回了。
　　……
　　與此同時，鎮國公府。
　　勇毅伯牛繼宗揮退了來稟事的下人，正得意的撚須輕笑，卻聽下首的堂弟牛樹勛道：“哥哥何必摻和這等事兒？若傳出去，豈不平白得罪了忠順王？”
　　“唉～”
　　牛繼宗臉色壹沈：“便不得罪徐賯【忠順王】，他難道就肯顧忌咱們的顏面不成？”
　　頓了頓，又嘆道：“上回暗裏挑動工讀生鬧事兒，原以為那焦順必然難逃此劫，誰成想這賤奴竟有翻手為雲覆手為雨的本事，反倒借此又得了提拔！”
　　“如今他已成了氣候，正所謂獅兒難與爭鋒，倒不如先暗中示好於他，等到時機成熟了，咱們也好順勢入局。”
　　開國勛貴們和皇商之間大多有千絲萬縷的關系，這從賈薛兩家的關系就可見壹斑。
　　故此在工讀生制度，引起皇商們重視的同時，勇毅伯牛繼宗也從中窺出了便宜，所以才暗中使人挑動工讀生們鬧事，意圖取而代之，也好借機牽頭重振勛貴雄風。
　　可卻沒想到焦順連消帶打，非但沒有就此垮臺，反而更上了壹層樓。
　　這事兒著實驚掉了牛繼宗的下巴，覺得焦順非是易於之輩，故此才轉向了懷柔政策。
　　卻說牛樹勛聽完堂哥這話，忍不住又好奇道：“那大哥直接交好他就是了，何苦冒著得罪忠順王的風險，去繞這麽大個彎子？”
　　“糊塗！”
　　牛繼宗嗤鼻道：“如今滿朝文官都盯著他咬呢，咱們這時候交好他，不是上趕著受牽連麽？而那賈璉夫婦原是他的恩主，又同為四王八公之後，彼此身份也算對等——咱們且下賣好予他，等時機到了，再托他出面豈不便宜？”
　　牛樹勛這才恍然，連道‘兄長高見’，又問幾時才算時機到了。
　　“嗯……”
　　牛繼宗捋須沈吟道：“看這架勢年前怕是不成了，等年後風聲小些，咱們再與他聯絡不遲。”