第66章

　　李郎中三人七月初四到的靈山鎮，初五上午雇了壹位熟悉山中情況的采藥人，備齊幹糧就出發了。
　　靈山裏面散布著壹些小村落，李郎中壹行人可以白日尋找黃精，晚上去村民家中借宿。
　　初九這日，壹早天就陰沈沈的，沒多久就下起暴雨來。
　　曬不成日頭，惠王爺坐在堂屋看書，姚黃沒這個雅興，壹手撐傘壹手抱著金寶去了西院。
　　西院後院只住著高娘子壹人，東廂房改成了水房，兩宅子的人沐浴用水都是這邊燒的，西廂房改成了洗衣房，留著在家裏浣洗王爺王妃的綢緞衣裳與被面，裏頭還撐了幾排晾衣架，綢緞金貴，不能放在烈日底下暴曬。
　　姚黃過來時，高娘子與阿吉分別坐著壹個小板凳，正在西廂房洗衣。
　　姚黃站在門口，先將金寶放下去，小家夥立即撒歡似的在裏頭跑了壹圈。
　　高娘子看向低頭收傘的王妃。
　　王妃穿著壹套尋常的布衣襦裙，腳上踩著壹雙在集市上買的木屐，外頭雨大，王妃壹路小跑著過來，壹雙腳都沾了水。她正看著，王妃扶著門框朝外面伸出左腳，嘩啦啦的雨水頓時壹通沖刷在王妃的腳面，沖走濺在上面的幾點泥巴，只剩蔥白似的細嫩腳背，五個腳指頭都染了大紅色的蔻丹，紅果子似的勾得人犯饞。
　　想到什麽，高娘子關心道：“夫人月事快來了吧，我去燒盆熱水給夫人泡泡腳，免得涼著。”
　　姚黃笑道：“不用燒，我可沒那麽嬌氣，阿吉知道的，每年夏天我不知道要淌多少回水。”
　　沖好腳，阿吉也將壹塊兒粗布鋪在了門檻上，姚黃就坐在這裏，壹邊看兩人洗衣裳壹邊閑聊。
　　雨水反倒顯得這裏更靜，冷不丁的，隔壁齊家驟然傳來壹聲婦人的怒叫：“憑什麽啊，憑什麽大郎二郎三郎都可以去靈山書院讀書，四郎就去不得，只能在鎮上的私塾湊合？”
　　是呂氏的聲音！
　　姚黃三個互視壹眼，同時豎起了耳朵，膽子越來越大的金寶更是跑過來，準備朝外面叫兩嗓子。
　　姚黃按住金寶的腦袋，繼續辨認齊家的聲音。
　　回應呂氏的那人聲音很低，壹點都聽不見，隨後呂氏再次怒道：“妳少誆我，去年三郎明明也沒考進書院，全靠大郎跟那邊熟了打通的關系，妳還拿了五兩銀子給他送人情，今年四郎跟三郎考得差不多，那妳再給大郎五兩銀子，讓他去打點啊！是妳說的，他們雖然不是出自壹個親祖母卻也是自家兄弟，他為什麽只幫親弟弟不幫堂弟！”
　　齊員外還是沒有聲音，老人家也不像會扯著嗓子跟人對峙的脾氣，但因為呂氏提到了齊大家的孩子，齊大媳婦開口了，聲音又高又洪亮：“母親這叫什麽話，都是自家弟弟，大郎肯定希望弟弟們都有出息，三郎去年沒考好是因為染了風寒，大郎特意帶他過去又答了先生出的新題目，答得好書院才破例收了三郎。四郎，母親您自己說說，四郎平時功課如何，就算帶他去補考他能行嗎？考得太差，書院才不會為了五兩十兩的銀子通融，咱們家又何必花那個冤枉錢？”
　　呂氏：“妳給我閉嘴！我跟妳爹說話還輪不到妳插言！”
　　齊大媳婦：“別的事我不管，母親冤枉大郎不講兄弟情義就是不行。”
　　呂氏：“天殺的啊，我當初怎麽被妳裝出來的老實模樣騙了，早知道妳是個潑婦，我才不會娶妳進門！”
　　齊大媳婦笑：“我給齊家生了三個讀書郎，母親該高興妳眼光好才對。”
　　呂氏：“走，妳們倆給我壹起上，今兒個不撕爛她的嘴我……”
　　齊大媳婦：“來啊，我看哪個敢跟我動手！”
　　姚黃目瞪口呆。
　　阿吉悄聲道：“齊大媳婦兩條膀子可結實了，我敢說呂氏婆媳三個加起來都不是她的對手。”
　　高娘子：“是啊，那身板眼神壹看就不好招惹，當年肯定很會裝笨，不然呂氏才不會傻到給自己找個厲害的繼子媳婦。”
　　齊家的爭吵還在繼續，但從始至終都沒有聽見齊員外的聲音。
　　姚黃壹直在西院待到高娘子要去做飯了才回東院去見惠王爺。
　　堂屋北面，趙璲坐在輪椅上，看著王妃先放金寶下來再收傘沖腳，待王妃要進來了，他提前收回視線。
　　姚黃：“剛剛齊家吵得可兇了，二爺聽見沒？”
　　趙璲搖頭，他在西屋撐了半個時辰的扶欄，之後休息沐浴更衣，才坐過來沒多久。
　　姚黃當他壹直在看書，走過來搶走佛經放到長幾上，再將輪椅推到堂屋門前正對著院子：“就知道看書，也不怕把眼睛看壞了。”
　　說完，她提了壹把椅子放到惠王爺身邊，挨著他坐下，給他講齊家的爛官司。
　　惠王爺第壹次打斷了王妃的閑聊，看著她濕漉漉的雙足道：“先去擦幹。”
　　姚黃笑道：“妳怎麽跟嬸子壹樣愛操心，我就喜歡這樣的涼快。”
　　說著，她把雙腳伸出木屐，轉個身將雙腿橫搭在惠王爺的膝蓋上，故意晃了晃腳。
　　趙璲看了壹會兒，忽然握住王妃的左腳，觸手清清涼涼。
　　他取出袖口的帕子，覆在王妃的腳背。
　　姚黃：“……這帕子二爺還會繼續用來擦臉嗎？”
　　趙璲：“不會，送妳了。”
　　姚黃瞪他：“我才不要擦腳帕子，妳送我壹條香的。”
　　趙璲：“……”
　　等他將王妃的兩只腳擦幹，帕子完全濕了，姚黃見他不知道要將帕子放在何處，笑著搶過來，穿上木屐走到屋檐下，雙手往外壹伸就著雨水洗了帕子，雨水滴滴答答的，又打濕了她的腳面。
　　趙璲想，王妃壹定是故意的。
　　重新坐下來，姚黃想到了還在山裏的李郎中三人，難免有些憂心：“這麽大的雨，不知他們是在村人家避雨，還是被困在了山上。”
　　趙璲：“早上便是陰天，他們應該不會出門。”
　　七月十四，李郎中壹行人回來了，李郎中先洗漱壹番換過衣裳，再通過前院的月洞門來拜見王爺。
　　姚黃也想知道此事的進展，坐在惠王爺身邊壹起聽。
　　防著大門外有人路過扒門縫往裏偷看，飛泉從外面帶上了堂屋的門。
　　李郎中朝王爺王妃見過禮，低聲道：“靈山外圍的黃精確實不多了，只剩壹些壹兩年的幼苗，我等連日來查看過七座山頭的黃精幼苗，多生於陰濕地帶的樹林邊緣，周圍土壤濕潤多腐葉，足夠蔭蔽卻又能照到樹枝間透下來的光。”
　　“我去問了問山裏的采藥之家，他們在深山裏找到的多年黃精也長在陰濕的樹林邊緣，這大概就是采藥人在自家種不好黃精的緣故。”
　　“按照采藥人試過的法子，黃精可以切根種也可以采收種子種植，我想先在山裏挑壹塊兒林地開荒試試，現在埋根、播種，仿著野黃精長出來的地方在藥田上面撒壹層腐葉，明年再觀察壹年，如果田裏的黃精能發芽且長勢正常，二爺便可傳開此法了。”
　　趙璲：“嗯，先開四分地，旁邊蓋間房子，妳且帶人照料著，回京前我會找人接管。”
　　李郎中道是，見王爺沒有別的吩咐，告退了。
　　姚黃好奇問：“二爺準備找誰接管？”
　　趙璲：“靈山縣知縣。”
　　姚黃想到附近那麽多的山頭，再想想黃精的價格，推測道：“如果這事真能辦成，應該是份大政績吧？”
　　趙璲默認。
　　姚黃：“法子是二爺想出來的，何不妳自己繼續擔著？這可是造福靈山幾代甚至今後代代百姓的大功德，讓知縣做了，將來人人稱贊那知縣，我受不了，我想百姓們都知道這是二爺的主意，都記著二爺的好。”
　　趙璲：“這壹帶本就是靈山縣治地，就算我是王爺，也無權直接越過知縣開荒種藥。”
　　姚黃只有個靠動刀動槍封官的武夫爹，不懂文官的事，可她知道，惠王爺有個坐擁天下的皇帝老爹。
　　湊到惠王爺身邊，姚黃小聲道：“想管事還不簡單，王爺去跟父皇說啊，朝廷不是年年都往外面派些欽差嗎，靈山縣那麽多知縣都沒動過在山上種黃精的念頭，只有王爺既有富民之心又有富民之智，父皇知道了，肯定願意讓妳繼續主持這事。”
　　趙璲垂眸：“此事壹旦開頭，至少要耗時五載，我沒有那個精力，由知縣承接最合適。”
　　姚黃低頭，撥弄自己的指頭。
　　趙璲看著王妃的指頭，道：“父皇並不知道妳我來了靈山避暑，我也無意讓他知曉，知縣那裏我會交待他自行給朝廷遞折子，瞞下我的參與，回京之後，妳不要說漏嘴，最好嶽父嶽母那裏也不要提及。”
　　王妃擡起頭，眼裏寫滿了“吃虧”。
　　趙璲握住她的手，開解道：“妳不要光想著事成的好處，首先李得春的耕種之法未必可行，即便可行，說服百姓相信鼓勵他們開荒也要耗費數月之久才能成功，開荒後還要傳授百姓耕種之法，要時時監管藥苗長勢，長達五年勞神費力。我只是臨時起意，真正落實的是知縣，知縣敢接下來，得了政績便該是他的。”
　　王妃還是嘟著嘴。
　　趙璲：“再有，知縣需要政績升官，我已經貴為王爺，何需這點錦上添花的政績？”
　　十八歲他主動請纓趕赴戰場，為的是壹展所能為國效力，並非要在父皇那裏證明什麽。
　　腿廢之前，趙璲沒想過要爭那個位子，現在，他更不會想。
　　他只要有人接下此事真正去推行此事，不需要任何美名或功勞。
　　姚黃無法反駁惠王爺。
　　可她就是不痛快，京城那麽多人都把惠王當廢人，事實是惠王壹點都不廢，他很厲害很厲害很厲害！